[FAQ] Qu'est-ce que Usenet ?

fur@faqs.news.eu.org (Modérateurs de fr.usenet.reponses)


Archive-Name: fr/usenet/Qu-est-ce-que-Usenet

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Traduction originale: Vincent Borghi. Revu par Christian Paulus
(chris@fdn.org), FDN.
La traduction de ce document est (C) FDN, French Data Network.
Merci à Christian Paulus d'avoir accepté que ce texte soit posté
sur Usenet [...].


                    ========================================

   La première chose à comprendre sur Usenet est, justement, que Usenet  est
   largement mal compris.
   Chaque jour sur Usenet, le phénomène de "Les  aveugles  et  l'éléphant"
   apparaît plusieurs fois.
   Au sein même des utilisateurs de Usenet, la  cause  la  plus  fréquente  des
   querelles ("flame wars") est liée à cette méconnaissance. Alors (...)
   imaginez à quel point Usenet peut être mal compris à l'extérieur!
   Les idées fausses sont monnaie courante  parmi  les  utilisateurs  Usenet.
   Aussi,  cet  article commence par balayer ces idées fausses ("Usenet n'est
   pas..."), avant de cerner la réalité ("Usenet est...").

                               USENET N'EST PAS...
                    ========================================

 1. Usenet n'est pas une organisation.

   Aucun individu, ni aucun groupe ou association, n'a autorité sur  Usenet
   dans  son  ensemble. Qui accède aux news ? Quels articles sont propagés
   et où ? Qui peut poster des articles ? etc. Personne ne le contrôle. Il
   n'existe  pas  de  société  "Usenet Inc.", ni de "Usenet User's Group".
   Vous dépendez de vous-même.

   Certes, diverses activités sont organisées  à  propos  des  newsgroups
   Usenet.  La  création  de nouveaux newsgroups en est un exemple. Mais ce
   serait une erreur de confondre Usenet avec les activités que Usenet rend
   possibles.  Même  si  ces  activités  s'arrêtaient demain, Usenet
   continuerait sans elles.

 2. Usenet n'est pas une démocratie.

   Puisque rien ni personne ne contrôle Usenet dans son ensemble, il n'y  a
   pas  de  "gouvernement" Usenet. Par conséquent, Usenet ne peut pas être
   une démocratie, ni une autocratie, ni aucune autre espèce de  "-cratie"
   (mais voir "Le nez du chameau ?" plus loin.)

 3. Usenet n'est pas juste.

   Après tout, qui peut décider de ce qui est juste ou non ? Si  quelqu'un
   se  comporte de manière injuste ou déloyale, qui l'arrêtera ? Ni vous,
   ni moi, pour sûr.

 4. Usenet n'est pas un droit.

   Certains considèrent que la "liberté  d'expression"  leur  confère  le
   droit  incontestable  d'utiliser les ordinateurs des autres pour propager
   ce qu'ils veulent dire.

   Ils se trompent. La liberté d'expression, c'est  aussi  la  liberté  de
   rester  silencieux.  Si  je  choisis  de  ne pas mettre mon ordinateur à
   disposition pour véhiculer votre discours, c'est mon droit. Et  oui,  la
   liberté de la presse appartient à ceux qui détiennent la presse.

 5. Usenet n'est pas un service public.

   Certains sites Usenet, ou  certaines  de  leurs  subdivisions,  relèvent
   d'organisations  publiques  ou institutionnelles. Cependant, pour la plu-
   part des sites, ce n'est pas le cas. Sur Usenet, il n'y a aucun  monopole
   gouvernemental, et peu ou pas de contrôle gouvernemental.

 6. Usenet n'est pas un réseau universitaire.

   Ce n'est pas une surprise de voir que de nombreux sites Usenet  sont  des
   universités,  des  laboratoires  de  recherche  et  autres  institutions
   académiques. Historiquement, Usenet, tire son origine d'un lien  mis  en
   place entre deux universités qui souhaitaient simplement s'échanger des
   idées et des informations. Mais, au fil des années, le caractère initial
   de Usenet s'est transformé, si bien qu'aujourd'hui, la plupart des sites
   Usenet sont des entités commerciales.

 7. Usenet n'est pas un support publicitaire.

   Du fait de l'origine universitaire de Usenet, et du fait que Usenet repose
   massivement sur la notion de coopération (parfois même entre con currents),
   l'usage dicte que la publicité soit restreinte à  un  niveau minimal.

   [...]
   
 8. Usenet n'est pas Internet.

   Internet est un réseau de grande envergure, subdivisé  par  différents
   gouvernements.  Internet  est  le  véhicule de nombreux types de trafic,
   dont Usenet entre autres. De plus, Usenet est véhiculé  au  travers  de
   nombreux réseaux, dont Internet entre autres.

 9. Usenet n'est pas un réseau UUCP.

   UUCP est un protocole (en réalité, un jeu de plusieurs protocoles, mais
   n'entrons pas dans les détails techniques) qui permet la transmission de
   données    entre    connexions    point-à-point,    typiquement     par
   l'intermédiaire de modems. UUCP est utilisé pour véhiculer de nombreux
   types de trafic : Usenet entre autres, mais pas seulement. De plus,  UUCP
   n'est qu'un des véhicules du trafic Usenet, il y en a d'autres.

10. Usenet n'est pas un réseau spécifiquement américain.

   Certes, Usenet est né aux Etats-Unis, et  c'est  là,  dans  un  premier
   temps,  qu'il  s'est  développé  le  plus  rapidement. Mais maintenant,
   Usenet s'étend au monde entier.
   Mis à part les Etats-Unis, on trouve les plus grosses concentrations  de
   sites Usenet au Canada, en Europe, en Australie et au Japon.
   Lorsque vous postez des articles, gardez à l'esprit la portée  mondiale
   de  Usenet.  Ceux  qui  les liront, même s'ils connaissent votre langue,
   peuvent avoir une culture radicalement différente de la vôtre.  Et  aux
   yeux  des  lecteurs,  votre prose risque de prendre un sens qui n'est pas
   celui que vous croyez.

11. Usenet n'est pas un réseau UNIX, ni un réseau Windows, Macintosh...


   [...]
   
   Ne considérez pas que vos lecteurs utilisent les memes logiciels ou
   systèmes que vous.

12. Usenet n'est pas un réseau ASCII.

   Le A dans ASCII est le A de "American". Les sites d'autres pays utilisent
   souvent  des  jeux  de caractères plus adaptés à leur langue. Typique-
   ment, mais pas toujours, il s'agit de surensembles du jeu de  caractères
   ASCII.

   La hiérarchie fr (francophone) utilise les caractères accentués
   (ISO-Latin1 ou ISO 8859-1) qui sont compris par tous les logiciels de
   lecture de nouvelles récents.

13. Usenet n'est pas un logiciel.

   Il existe des dizaines de logiciels destinés au transport et à la lecture
   des articles Usenet. "Le logiciel Usenet", ça n'existe pas.
   Ces différents logiciels peuvent  être  utilisés  (et  le  sont)  pour
   d'autres types de communications, généralement sans risque de mélanger
   les deux. De tels réseaux  de  communication  privés  sont  typiquement
   gardés  distincts  de  Usenet,  en  inventant  des  noms  de  newsgroups
   différents de ceux qui sont universellement connus.


Bien, cela suffit pour les définitions a contrario du genre "Usenet n'est
pas...". Maintenant, soyons positifs.

                               USENET EST ...
                  ========================================

   Usenet est l'ensemble des personnes qui échangent des articles  marqués
   par  une  ou  plusieurs  étiquettes  universellement  connues, appelées
   "newsgroups" (ou simplement "groupes").

   [...]

   On utilise [...]  dans la hiérarchie fr le terme "groupe"
   ou, mieux, "forum" pour désigner les espaces de discussions.

                                 DIVERSITÉ
                  ========================================

   Si la définition ci-dessus paraît vague, c'est qu'elle l'est.

   Il est quasiment impossible de généraliser de manière simple, du  fait
   de la diversité des sites Usenet : universités, grandes écoles, insti-
   tutions d'état, sociétés commerciales de toutes  tailles,  individuels
   avec ordinateurs de tous types, etc.

   Note : Il a déjà été écrit qu'un réseau qui génère des mégabytes
   et  des  mégabytes  de  trafic  par jour, cela ne peut pas être quelque
   chose de vague. Je suis d'accord. Mais aux limites de Usenet,  le  trafic
   n'est  pas si lourd. Dans le monde impalpable des passerelles entre news-
   groups et courrier électronique (mailing lists), il est  bien  difficile
   de distinguer la frontière entre Usenet et le reste.

                                   CONTRÔLE
                   ========================================

   Chaque  administrateur  contrôle  son  propre  site.  Personne  n'a   de
   contrôle réel sur des sites autres que le sien.

   L'administrateur tient sa puissance du système qu'il  administre.   Tant
   que  son travail donne satisfaction, l'administrateur peut faire ce qu'il
   veut, jusqu'à et y compris, couper entièrement Usenet.

   Cependant, les sites ne sont pas sans influence sur  leurs  voisins.   On
   peut  discerner,  même  si  cette notion reste floue, des sites "alimen-
   teurs" et des sites "alimentés", selon la direction du flot de news. Les
   sites  "alimenteurs" ont une influence sur les sites voisins, dans la me-
   sure où ils peuvent décider du trafic qu'ils vont ou non propager. Mais
   ce  type  d'influence  est  usuellement  facile  à  contourner  ; et des
   décisions maladroites, prises sans tact, provoquent en retour  ressenti-
   ment et animosité.

                             ARTICLES PERIODIQUES
                   ========================================

   Pour aider à maintenir la cohésion de Usenet, divers articles
   (dont celui-ci) sont postés périodiquement dans les groupes de la
   hiérarchie "news" ainsi que dans le groupe "fr.usenet.reponses". Ces
   articles sont fournis par différents volontaires, au titre de
   service public. Ils sont [...] très valables: lisez-les.

   Parmi ces articles périodiques, on trouve les listes des newsgroups actifs,
   qu'ils  soient  "standard" (à défaut d'un terme qui conviendrait  mieux)
   ou "alternatifs".

   En ce qui concerne les groupes fr, la liste des groupes postée 
   régulièrement [...] EST officielle.

   Certains articles postés dans fr.usenet.reponses sont d'un
   intérêt tout particulier pour les lecteurs des groupes fr. Il
   s'agit des chartes des groupes, qui décrivent le thème de
   chaque forum de discussion, en précisant quelles sont les
   erreurs à ne pas faire lorsqu'on on poste dans un groupe pour
   la première fois. Il est bien évident que ces articles doivent
   etre lus par tout nouvel utilisateur d'un groupe Usenet fr.

                                  PROPAGATION
                   ========================================

   Dans le passé, quand UUCP sur lignes à longue distance était le  principal
   moyen   de   transmission  des  articles,  quelques  sites  "bien
   connectés" avaient une réelle influence, en  déterminant  quels  newsgroups
   seraient  propagés  et où. Ces sites se désignaient eux-mêmes par
   l'expression "the backbone", que l'on traduit souvent par "l'épine dorsale"
   ou la "dorsale".

   Mais les choses ont changé. Maintenant, même le plus petit site  Inter-
   net  bénéficie d'une connectivité comme n'osaient en rêver les admin-
   istrateurs du backbone d'antan. De plus, aux Etats-Unis commme en Europe
   et dans bon nombre d'autres régions du monde, lignes à longue
   distance et modems à haute vitesse sont devenus une réalité abordable.
   Du coup, des connexions Usenet longue distance sont  à  la  portée  des
   petits organismes.

   Il n'y a qu'un site proéminent pour le  transport  UUCP  de  Usenet  aux
   Etats-Unis  : il s'agit de UUNET. Mais UUNET n'est pas un protagoniste de
   la guerre de la propagation, puisqu'il ne  refuse  aucun  trafic.   UUNET
   facture  à la minute, après tout; et à côté de cela, des refus de sa
   part pourraient compromettre son statut légal de fournisseur de services
   à valeur ajoutée.

   Ce  qui  est  dit  ci-dessus  s'applique  aux  Etats-Unis.   En   Europe,
   différents   coûts   de   structures   ont   favorisé   la   création
   d'organisations hiérarchiques strictement contrôlées, avec une gestion
   centralisée  des  inscriptions.  C'est  très  différent de la pratique
   traditionnelle des sites des Etats-Unis (prenez un nom,  installez  votre
   logiciel, connectez vous à un fournisseur, et voilà). Le petit monopole
   du modèle  européen,  longtemps  incontesté,  est  maintenant  mis  en
   compétition avec des organisations moins rigides, qui fonctionnent selon
   le modèle américain.

                            CREATION DE NEWSGROUPS
                   ========================================

   Le document "Règles pour la creation de nouveaux groupes", du
   Comité de modération de fr.usenet.forums.annonces doit etre consulté 
   par toute personne souhaitant créer un groupe.  
   Il est disponible dans les groupes fr.usenet.forums.annonces, 
   fr.usenet.forums.evolution et fr.usenet.reponses, ainsi que sur : 
   <URL:http://www.usenet-fr.net/fur/usenet/doc/creer-un-groupe-fr.html>

   Pour les groupes anglophones, le document qui décrit la
   procédure actuelle pour créer un nouveau newsgroup s'intitule
   "How To Create A New Newsgroup". Sa dénomination courante,
   cependant est "the guidelines" ("lignes directrices").

   Si vous suivez les règles, il est  probable  que  votre  groupe  sera
   créé et largement diffusé.

   CEPENDANT : Du fait de la nature de Usenet,  il  n'y  a  aucun  moyen  de
   forcer  la  prise en compte du résultat d'un vote pour la création d'un
   newsgroup. En fait, pour que votre nouveau newsgroup soit largement  pro-
   pagé,  il importe que non seulement vous suiviez à la lettre les guide-
   lines, mais aussi son esprit. Et vous ne devez pas laisser planer d'ombre
   sur  le  déroulement  du vote.  En d'autres mots, ne vous moquez pas des
   administrateurs systèmes, ils auront leur revanche.  Aussi, vous  pouvez
   vous  demander : Comment un nouvel utilisateur est-il supposé connaître
   quelque chose sur l'"esprit" des guidelines ?  Objectivement, il ne  peut
   pas. Ce qui conduit à la recommandation suivante :

                    >> Si vous êtes un nouvel utilisateur,
               n'essayez pas de créer un nouveau newsgroup. <<

   Si vous avez une bonne idée de newsgroup, lisez le groupe
   "fr.usenet.forums.evolution" pendant un moment (au moins six mois),
   pour voir comment les choses fonctionnent. Si vous êtes trop
   impatient pour attendre six mois, alors vous avez vraiment besoin
   d'apprendre : lisez "fr.usenet.forums.evolution" pendant un an ! Si
   simplement vous ne pouvez pas attendre, trouvez un vieil habitué
   de Usenet pour qu'il prenne en charge le vote à votre place.
   Les annonces des nouvelles discussions, et des votes en cours,
   ont lieu dans le groupe fr.usenet.forums.annonces.

   Pour les hiérarchies anglophones , lisez "news.groups" et 
   "news.announce.newgroups" pour connaitre les derniers groupes 
   en train d'etre discutés.

   Les lecteurs peuvent penser  que  ce  conseil  est  strictement  inutile.
   Ignorez-le,  à  vos  risques  et  périls. Il est embarrassant de parler
   avant d'apprendre. Il est ridicule d'arriver la bouche ouverte  dans  une
   société  que  vous  ne  connaissez  pas.  Et  il  est  futile d'essayer
   d'imposer vos désirs à des gens qui peuvent vous faire taire  juste  en
   appuyant sur une touche de leur clavier.

                              LE NEZ DU CHAMEAU ?
                   ========================================

   Comme indiqué sous le titre "Usenet n'est pas...", Usenet n'est pas  une
   démocratie.  Cependant,  il  y  a  une  caractéristique  de  Usenet qui
   présente une forme de démocratie : la création de newsgroups.

   Un nouveau newsgroup n'a aucune chance d'être diffusé largement si  son
   initiateur  ne  suit  pas  les  règles;  et  les règles actuelles
   considèrent que la création d'un newsgroup doit faire l'objet d'un vote
   ouvert.

   Il y a ceux qui pensent que la procédure de création de newsgroup  con-
   stitue une puissante forme de démocratie, puisque sans force coercitive,
   les décisions prises sont presque toujours mises  en  application.  Pour
   eux, l'aspect démocratique de cette procédure de création de newsgroup
   est le précurseur d'un Usenet Du Futur, organisé et démocratique.

   D'un autre côté, cet aspect démocratique de la procédure de création
   de newsgroup est vu par d'autres personnes comme une imposture hypocrite,
   puisque rien ni personne ne peut  obliger  l'application  des  décisions
   prises.  Selon  ce  point  de vue, le semblant de démocratie n'est qu'un
   outil pour faire taire les avocats d'un newsgroup  dont  la  création  a
   été rejetée lors d'un vote.

   Alors, Usenet est-il sur la voie de la démocratie totale ? Ou  bien  les
   droits   de   propriété   et  la  suspicion  des  autorités  centrales
   l'emporteront-ils ? Prennons les paris.

                           SI VOUS ETES MECONTENT...
                   ========================================

   Les droits de propriété étant ce qu'ils sont, il n'y a pas plus  haute
   autorité,  sur Usenet, que les personnes qui possèdent les machines sur
   lesquelles transitent le trafic Usenet.  Si le détenteur  d'une  machine
   que  vous  utilisez  vous  dit  "nous  n'acceptons  pas alt.sex sur cette
   machine", et que cela ne vous plaît pas,  Usenet  ne  vous  offre  aucun
   recours.

   Cela ne veut pas dire que vous n'avez pas d'options. Selon la  nature  de
   votre  site,  vous  pouvez  avoir un recours relevant de la politique in-
   terne. Ou bien vous pouvez trouver un  soutien  extérieur.   Ou  encore,
   avec  un  investissement minime, vous pouvez vous-même vous procurer les
   news en provenenance d'autres sources. [...] On  trouve des systèmes
  "UNIX-like" distribués gratuitement (NetBSD, FreeBSD et Linux disponibles
   sur de nombreux sites  ftp  dans  le  monde,  complets,  avec  le  code
   source,  et tout ce qu'il faut pour se monter son site Usenet) [...].

   Pensez que faire appel à "Usenet" ne vous aidera pas. Même si ceux  qui
   liront  votre  appel sont susceptibles d'être acquis à votre cause, ils
   auront probablement moins  d'influence  sur  votre  site  que  vous-même
   pouvez en avoir.

   Dans le même ordre d'idées, si le comportement de tel ou  tel  utilisa-
   teur  d'un  autre  site vous déplaît, seuls les responsables du site en
   question peuvent avoir  l'autorité  nécessaire  pour  y  faire  quelque
   chose.  Persuadez-les que l'utilisateur incriminé leur cause du tort, et
   peut-être interviendront-ils.

   Si l'utilisateur en cause est lui-même un responsable du site,  oubliez-
   le,  tout simplement : vous ne pourrez rien y faire. Eventuellement, con-
   figurez votre logiciel de lecture des news de sorte qu'il ignore les  ar-
   ticles provenant de cette personne.

                             LE COIN DES CITATIONS
                   ========================================

-1- USENET ET SOCIETE :

   Ceux qui n'ont jamais pratiqué la communication électronique ne se ren-
   dent  peut-être  pas  compte de ce qu'est une "compétence sociale". Une
   compétence sociale qui doit être connue est  que  les  autres  ont  des
   points  de  vue qui non seulement diffèrent du vôtre, mais en plus vont
   à son encontre. Et inversement : vos opinions peuvent contredire  celles
   des  autres. Comme dans une conversation en face-à-face, vous n'avez pas
   besoin de cacher vos opinions derrière une façade. Vous n'avez pas  que
   des camarades intimes dans le monde, mais malgré cela, vous pouvez mener
   une conversation avec tout un chacun. Celui qui ne le peut pas manque  de
   savoir vivre.
                                                               -- Nick Szabo

-2- USENET ET ANARCHIE :

   L'anarchie signifie d'avoir à tolérer les choses qui vous enervent  vrai-
   ment.
                                                           -- Auteur inconnu



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